Hector Bellerin è passato a Nike?

Hector Bellerin, 25enne difensore dell'Arsenal, ci ha stupito ancora: alla ripresa degli allenamenti post-Covid lo spagnolo si è presentato all'Arsenal Football Club Training Ground con un paio di Nike Mercurial Vapor 13 Elite ''pink'' ai piedi. Nonostante fosse già stato visto allenarsi con le stesse scarpe - ma di un'altra colorazione - durante uno degli ultimi allenamenti pre-pandemia il 2 marzo, la vera anomalia è che questa volta è stato lo stesso giocatore a pubblicare un post sul proprio account Instagram mostrando la sua nuova silhouette, come a voler annunciare pubblicamente l'inizio di un nuovo contratto di sponsorizzazione con il brand americano.

Se dal lato ''performance'' il binomio Nike/Bellerin potrebbe non far sobbalzare nessuno dalla poltrona, fuori dal campo dovremmo invece prepararci ad una mossa che porterebbe vantaggi ad entrambe le parti: allo ''Swoosh'' farebbe gran comodo avere nel proprio portfolio un trend-setter che ha già dimostrato di poter influenzare la z-generation attraverso concetti e ideali ''diversi'' da quelli del calciatore medio; è quel genere di sportivo ''alternativo'' di cui tutti i brand avrebbero bisogno, uno che si spende in prima persona per parlare di discriminazione, razzismo, depressione, politica e di indipendenza - viste le sue origini catalane -, una persona che fa dello sport il suo principale motivo di guadagno ma che contemporaneamente si interessa di moda e di arte e che riesce a farsi apprezzare a causa della propria personalità e non necessariamente per le proprie doti balistiche. Insomma, si tratta di una figura che può far abbandonare l'idea di ''calciatore medio'' per raggiungere lo step del ''calciatore moderno'', quello con una visione più completa del mondo e con una coscienza ''nuova'' e ''diversa'' in grado di alimentarsi con tematiche diverse da quelle prettamente calcistiche.

Vista la propria passione per il fashion invece, Bellerin potrebbe sfruttare Nike (e Jordan) a proprio favore; si tratta del brand sportivo che più di tutti si è avvicinato alla moda attraverso collaborazioni e ricerca dell'heritage, e che potrebbe mettergli a disposizione un vastissimo archivio per comporre i propri outfit, occasione che Hector non dovrebbe lasciarsi sfuggire. 

La situazione contrattuale per quanto riguarda lo sponsor tecnico dello spagnolo non è mai stata chiarissima: Transfermarkt, autorevole sito di statistiche e informazioni sul calcio, riporta che Bellerin sarebbe ancora sotto contratto con PUMA, ma l'ultima apparizione del giocatore con scarpe del brand tedesco risale al 29 novembre 2019, quando scese in campo con un paio di PUMA King Pro total black, le uniche utilizzate dall'inizio della stagione 2019/2020.

Sembra che Bellerin negli ultimi anni abbia seguito lo sponsor tecnico della squadra per cui ha giocato: fino al 2014 l'Arsenal ha vestito Nike e ai piedi dell'allora-giovane Hector ruotavano Mercurial Vapor o Tiempo. Qualche mese dopo l'inizio della stagione 2014-2015 - con i Gunners che nel frattempo avevano stipulato un contratto quinquennale con PUMA - anche il francese ha cominciato a vestire lo stesso brand, diventando in breve tempo uno dei volti principali delle campagne pubblicitarie sia della squadra londinese che di PUMA stessa.

Nella stagione corrente l'Arsenal è passata ad adidas e sbirciando nell'account IG del calciatore francese hanno iniziato a manifestarsi delle anomalie: nonostante nelle fotografie di gioco compaia sempre con delle PUMA, fin dal giorno della ripresa degli allenamenti a luglio Bellerin si mostra out-of-the-pitch con un paio di Converse, brand di proprietà di Nike, lasciando presumere qualche diatriba contrattuale. Infatti, dopo un breve periodo passato con delle PUMA ''blackout'' - scarpe total black che non lasciano intendere il design della silhouette - il terzino comincia ad indossare delle adidas X, seguendo appunto lo sponsor tecnico dell'Arsenal. 

L'ultimo ''vera'' immagine in cui Bellerin vuol dimostrare la propria appartenenza al brand con le three-stripes è il post pubblicato il 19 marzo (nonostante due settimane prima fosse stato spottato in campo con delle Mercurial), giorno del proprio 25esimo compleanno in cui si fa fotografare in un campo da tennis proprio con un paio di Stan Smith; da questo momento in avanti il rapporto tra Nike ed il giocatore sembra - apparentemente - fortificarsi: il 7 aprile si fa fotografare fuori dal campo con un paio di riconoscibilissime Converse e proprio ieri decide di pubblicare la foto con le suddette Mercurial Vapor. Per ora né il brand né il calciatore hanno esternato in maniera ufficiale l'inizio di un vero e proprio contratto di sponsorizzazione ma, così fosse, prepariamoci a vederne delle belle.