Come si crea una maglia dal calcio virtuale

FIFA Kit Creator Showcase è una piattaforma online che permette agli utenti di creare kit per FIFA personalizzati, con grafiche e pattern tutti modificabili. Con questa modalità, la customizzazione dei completi da gioco virtuali è arrivato a uno step quasi definitivo. Quasi, perché ancora queste creazioni non saranno utilizzabili sui videogiochi della EA Sports, ma intanto, si possono vincere dei contest e si è creata una community di appassionati consistente. Infatti, oltre a essere un progetto grafico singolare, FIFA Kit Creator  illustra come il mondo delle maglie da gioco virtuali sia sempre più affascinante e coinvolgente. Rappresenta un nuovo step del legame che si sta costruendo fra la moda e il calcio virtuale e alimenta il trend della personalizzazione delle maglie (che sui videogiochi è presente da molte edizioni).

A spiegarci il progetto e che cosa c'è dietro l'idea di FIFA Kit Creator ci hanno pensato direttamente i loro creatori. Abbiamo scambiato due chiacchiere con il founder del progetto di FIFA Kit Creator, Patrick, parlando di come si è sviluppata l'idea di costruire questa realtà e che cosa c'è - secondo loro - nel futuro del rapporto fra eSports e moda. 

Da cosa nasce l'idea di permettere alle persone di creare il loro personalizzato Kit? 

Tutto è iniziato quando Konami ha aggiunto, sulla versione console, la possibilità di importare al gioco modelli personalizzati, credo fosse PES 2016 o 2017. Prima di allora era possibile farlo solo sulla versione PC del videogioco o utilizzando il kit (limitato) e la modalità "kit edition" all'interno del gioco. Sono sempre stato un grande fan di PES e ho lanciato PES Master nel 2014. Prima di allora ho utilizzato un mod PES e mi era piaciuto (ri)creare i kit. FIFA Kit Creator è partito all'inizio più come una prova per questo concetto: cercare di vedere se era possibile costruire uno strumento che consentisse alle persone di creare facilmente kit di qualità. Fino ad allora gli appassionati dovevano utilizzare Photoshop per creare kit. Che comunque consente una flessibilità estrema e c'è una curva di apprendimento ripida, ma molti dei passaggi che si devono prendere in considerazione quando si crea un kit su Photoshop diventano abbastanza ripetitivi e, in un certo senso, questo distrae dal processo di progettazione.

Non è passato molto tempo dal rilascio della prima versione di FIFA Kit Creator, ma era molto, molto lontano da quello che puoi vedere sul sito oggi. Da quel momento abbiamo continuamente aggiunto nuove funzionalità e contenuti, più come fosse un hobby. Da lì abbiamo davvero cercato di identificare ciò che potevamo migliorare del processo di design. Da lì siamo arrivati ad avere qualsiasi nuova funzionalità come nuovi modelli del logo, pattern e fasce da capitano.

Hai iniziato con il Kit Creator di PES (con PES Master). Perché hai scelto di farlo anche per FIFA?

Abbiamo avuto molto più tempo per lavorare sul Kit Creator da quando il coronavirus ha colpito il mondo l'anno scorso, quindi abbiamo iniziato ad aggiungere molte nuove modalità e contenuti. Ma ci siamo subito resi conto che le vecchie strutture non ci permettevano di aggiustare alcune parti che non ci piacevano. Allo stesso tempo, stavamo continuamente ricevendo richieste per creare un tool per FIFA e abbiamo iniziato a esplorare questa possibilità. Alla fine abbiamo preso la decisione di costruire un nuovo strumento da zero, prima per FIFA (che ora è FIFA Kit Creato) e successivamente per il suo passaggio anche a PES. Naturalmente quello per FIFA è stato più rischioso, dal momento che il processo di creazione non è così semplice come con PES, ma la reazione è stata grande e, anche al di là della comunità di giocatori di FIFA, le persone hanno iniziato a utilizzare la nostra piattaforma per creare kit così, per divertimento.

Penso che il miglioramento dell'interfaccia renda più facile la creazione rispetto alla piattaforma di PES.

Ora ci sono molti club (Lokomotiv Mosca, OL, Borussia Dortmund) che stanno creando solo kit virtuali. Cosa pensi di questo fenomeno? Davvero pensi che sia solo una tendenza o è qualcosa di più grande?

È sicuramente un fenomeno interessante da vedere. La creazione di concept kit è diventata un hobby per molte persone e pensiamo di aver svolto un ruolo nel renderla più accessibile. Quindi le persone vedono questi concetti e spesso li trovano più belli rispetto ai kit ufficiali, che sono spesso percepiti come "noiosi". Allo stesso tempo, ci sono molte limitazioni che i marchi e i club non hanno preso in considerazione quando realizzano i loro kit, quindi questi kit digitali sono un modo per essere più sperimentali senza dover tenere conto di tali imposizioni.

Quale pensi che sarà l'impatto degli eSports sull'estetica del calcio prossimi anni?

Difficile da dire e sinceramente non seguo gli eSport abbastanza da saperlo davvero. Ma penso che la gente voglia vedere in futuro maglie eSports più uniche e dedicate, non solo per le squadre di calcio. Per quanto riguarda il modo in cui questo influenzerà i reali lanci delle maglie, penso che in futuro vedremo edizioni più speciali - cosa che ovviamente sta già accadendo - comprese quelle più sperimentali che prendono ispirazione dai kit digitali.

Su FIFA Kit Creator Showcase ai lanciato un concorso (EURO 2020) e stai migliorando gli  strumenti della piattaforma. Quali sono i tuoi piani futuri su FIFA Kit Creator?

Abbiamo praticamente implementato tutto ciò che volevamo inizialmente e attualmente ci stiamo concentrando principalmente sui contenuti (modelli, grafica, strutture). In questo momento abbiamo circa 150 modelli inediti in modo da poter inserire nuove edizioni nelle prossime settimane! Dopo aver lanciato di recente Showcase, è fantastico vedere la quantità di grandi kit e designer che lo stanno utilizzando. Stiamo lavorando su alcune nuove funzionalità anche per questo aspetto del sito, inclusi i commenti. E infine, vogliamo che le competizioni siano in futuro una regolarità della nostra piattaforma.