L'importanza di Y-3 nel rapporto tra calcio e moda

Nel mondo calcistico, la parola "collaborazione" fa probabilmente venire in mente Jordan x PSG o Palace x Juventus. Proprio la settimana scorsa è uscita la splendida linea Aries x New Balance per l'AS Roma, all'inizio dell'anno LC23 ha portato il Bari all'attenzione internazionale con le sue maglie Kappa con stampa di tentacoli, e le grafiche piumate di Marcelo Burlon hanno adornato le maglie del Napoli nella stagione precedente. Nemen x AC Milan, Drôle de Monsieur x Monaco e Daily Paper x Ajax sono solo alcuni degli abbinamenti che hanno fatto il loro ingresso in campo, senza contare gli sforzi congiunti che miravano il lifestyle, come Supreme x Umbro o Off-White x Nike. L'ascesa alla ribalta delle collaborazioni è percepita come un fenomeno relativamente recente, soprattutto nello sport del calcio. Tutti gli esempi citati sono arrivati negli ultimi cinque anni, ma già nel 2006 Yohji Yamamoto si era già infiltrato mondo del calcio e otto anni fa ha disegnato la sua prima maglia. All'inizio, però, gli furono date delle sneaker da rielaborare e tre strisce da applicare alle sue caratteristiche silhouette oversize, creando qualcosa di completamente diverso da ciò che adidas aveva da offrire all'epoca. Avere delle restrizioni entro cui lavorare lo ha messo alla prova e lo ha ispirato creativamente, cercando di bilanciare la rappresentazione della propria identità con quella del marchio tedesco, senza pendere troppo da una parte.

Nel 2006 adidas lanciò la scarpa da calcio F50 Tunit, con le sue parti intercambiabili, l'aspetto futuristico e l'intenzione di rivoluzionare la scena. Questi scarpini si discostavano dagli stili precedenti di adidas, sia dal punto di vista visivo sia in termini di funzionalità, quindi chi meglio di Yohji Yamamoto poteva essere scelto per un'edizione speciale limitata? Fino a quel momento, i suoi pezzi con il nome Y-3 rientravano nella categoria lifestyle, ma la Y-3 Yamamoto +F50 Tunit YY Collection (per dare alla gamma il suo nome completo) è stata realizzata con il marchio di Yohji Yamamoto era la prima volta che lui, o qualsiasi altro stilista, lavorava a un prodotto dedicato al calcio. I risultati furono a dir poco spettacolari. Ispirandosi alle rappresentazioni giapponesi degli animali nell'arte, Yamamoto ha creato quattro versioni della scarpa: il Lupo, la Tigre, l'Aquila e il Drago. Il volto di ciascun animale si trovava sull'avampiede, con gli occhi spalancati e i denti in vista, mentre i motivi della pelliccia o delle squame davano l'illusione di texture diverse sul resto della tomaia. Ne furono prodotte solo 1000 paia, ognuna delle quali era chiusa in una gabbia con una placca d'argento. Con un aspetto più da galleria d'arte che da campo da calcio, tutte le paia sono state rapidamente accaparrate dai collezionisti e probabilmente sono ancora oggi esposte in una vetrina.

Yamamoto ha abbattuto una barriera e lo ha fatto con estro e disprezzo per le norme scritte. Ha aperto la strada alla collaborazione tra altri marchi, artisti e designer, ma non se ne erano ancora resi conto. Nel 2013 e nel 2014 è tornato per altre due edizioni limitate della F50 Adizero, puntando su un'estetica simile ma incorporando anche un misto di fantascienza e antica cultura giapponese. Nei sette anni trascorsi tra la sua prima e la sua seconda incursione nel calcio, nessun altro aveva tentato di percorrere la stessa strada. Tuttavia, negli anni successivi, le edizioni speciali, le collaborazioni e le immagini oltraggiose sono diventate un appuntamento fisso, poiché gli altri hanno iniziato a capire che quel mercato stava diventando sempre più importante. Bape ha rivestito le Puma Evospeed con una stampa mimetica, adidas ha poi collaborato con Swarovski per delle Predator tempestate di cristalli e Comme des Garcons è andato nella direzione opposta, riproponendo le Nike Premier come scarpe dal tacco alto. BOTTER ha seguito il loro esempio con un uso molto sperimentale delle Predator in passerella e Paul Smith ha collaborato con New Balance per applicare le sue strisce su un paio di stivali bianchi e puliti. Se l'imitazione è la forma più alta di adulazione, allora Yamamoto deve sentirsi piuttosto bene con se stesso quando vede questo tipo di lanci.

Per la stagione 2014-15 Yamamoto ha disegnato il third kit del Real Madrid, il primo con lo stemma della stella per la Decima. Essendo il nero un colore abituale per il Real, è stata la tela perfetta per lo stilista, che ha impresso sul torso una leggera grafica che rappresenta due bestie mitiche della cultura giapponese, il re drago e l'uccello drago. All'inizio di quest'anno, il designer si è riunito con il club per il quarto kit firmato Y-3, riprendendo il suo progetto originale di otto anni prima con un look completamente monocromatico con una grafica più semplice, questa volta un motivo di linee, che attraversava anche la collezione lifestyle. Il kit Y-3 Madrid 2022 era anche parte delle celebrazioni per il 20° anniversario, proprio come la campagna "20 anni: Re-Coded" e il collegamento con Palace Skateboarding. Tre brand non scelti casualmente, che riflettono la natura non lineare del lavoro di Yamamoto, che fonde elementi del passato, del presente e del futuro. La sua influenza sul rapporto tra calcio, moda e tutto ciò che vi è in mezzo è stata in qualche modo oscurata dal pregiudizio e dal costante rilascio di nuove collaborazioni nel settore, ma la sua eredità lo definisce giustamente come una figura pionieristica che ha anticipato la curva, e il suo lavoro di quest'anno è un tempestivo promemoria di ciò.

Fu Yamamoto a contattare inizialmente adidas per proporre l'idea di combinare il suo stile unico e all'avanguardia con l'abbigliamento sportivo, in un'epoca in cui l'industria della moda non si univa allo sport in modo significativo.Una cavalcata ora celebrata dalla collaborazione tra Y-3, Palace e adidas nella quale Zinedine Zidane, forse il giocatore più associato allo stile del designer giapponese, palleggia insieme allo skateboarder Lucas Puig in una classica villa razionalista francese. La sovrapposizione di questi tre mondi è cresciuta a tal punto che, sebbene collaborazioni di questo tipo generino ancora molto clamore ed eccitazione, non siamo più sorpresi quando vengono annunciate. Le linee di demarcazione tra queste entità, un tempo separate, sono state superate fino a confondersi, e Yoji Yamamoto probabilmente non riceve abbastanza credito per il suo ruolo pionieristico in questo processo. L'enorme successo della sua prima collezione Y-3 ha aperto le porte all'ormai onnipresente crossover sport-moda. Raf Simons, Rick Owens, Stella McCartney, Gosha Rubchinskiy e Gucci, tra i tanti, hanno cavalcato l'onda grazie al pioniere Yamamoto, e questi sono solo alcuni dei tanti collaboratori delle Three Stripes.