Gli stadi della Coppa d'Africa del 2024

Con l'inizio dell'AFCON 2024 il 13 gennaio, c'è stata la possibilità di dare un'occhiata ad alcuni dei principali stadi della competizione e di vedere dove le migliori squadre del continente si sfideranno per conquistare la Finale dell'11 febbraio.

La cerimonia di apertura della prima partita del torneo tra i padroni di casa della Costa d'Avorio e la Guinea Bissau è stata un vero spettacolo. La celebrazione della diversità e della cultura africana si è mescolata con danze, abiti, accessori e musica tradizionali ivoriani, mentre i fuochi d'artificio e le esibizioni artistiche hanno contribuito a creare un clima straordinario allo Stadio Olimpico di Ebimpé. Lo stadio, il più grande della Costa d'Avorio, sarà anche la sede della Finale. Tuttavia, ci sono altre 5 città che ospiteranno i match della Coppa d'Africa e tutte hanno una storia interessante da raccontare.

Stadio Felix Houphouet-Boigny

Lo stadio Felix Houphouet-Boigny, situato nella capitale economica Abidjan, è un pilastro del patrimonio calcistico del Paese. Conosciuto dai tifosi come Le Félicia, fu per un periodo lo stadio nazionale della Costa d'Avorio ed è uno dei due ad aver ospitato l'edizione 1984 dell'AFCON, l'ultimo grande torneo degli ivoriani. Il Felix Houphouet-Boigny fu inaugurato quasi 60 anni fa e, prima della costruzione dello Stadio Olimpico, era l'impianto più importante del Paese. Oltre al ruolo di stadio nazionale, Le Félicia è anche la sede del club ivoriano di maggior successo ASEC Mimosas, mentre qui si sono svolti alcuni dei più grandi concerti della storia africana. Ad esempio, il concerto di beneficenza di Amnesty International Human Rights Now! nel 1988, che vide la partecipazione di artisti del calibro di Sting e Bruce Springsteen. Oggi Le Félicia può ospitare fino a 33.000 spettatori e, insieme all'altro stadio di Abidjan, lo Stadio Olimpico di Ebimpé, ospiterà le semifinali dell'edizione AFCON di quest'anno.

Stade de la Paix

Lo Stade de la Paix, l'altro impianto utilizzato per la Coppa d'Africa del 1984, è attualmente il secondo stadio del paese per capienza (40.000 posti). Come le altre sedi, è decorato in bianco, arancione e verde, per rappresentare i colori nazionali della Costa d'Avorio, anche se il dettaglio più interessante risiede nel suo nome. Tradotto dal francese, Stade de la Paix significa "Stadio della Pace", che deriva dalla cerimonia "Flamme de la paix" (fuoco della pace) tenutasi allo stadio il 30 luglio 2007. Questo giorno segnò la fine simbolica della crisi ivoriana che durava dal 2002, ed ebbe luogo proprio prima di una partita della Nazionale per la quale l'intero paese si unì dopo anni di guerra. Che sia per il calcio o per l'unità nazionale, questo stadio è un luogo incredibilmente importante per gli ivoriani.

Stadio Charles Konan Banny

Lo stadio Charles Konan Banny è l'impianto principale dell'altra capitale della nazione, Yamoussoukro. Con una capienza relativamente ridotta di 20.000 posti, è il terzo stadio più recente dell'AFCON di quest'anno, essendo stato inaugurato nel 2022 in vista del torneo. Non appena saranno incoronati i campioni d'Africa di quest'anno, lo stadio Charles Konan Banny inizierà la sua nuova vita come sede del SOA, squadra di calcio della massima divisione.

Stadio Amadou Gon Coulibaly

Un altro stadio da 20.000 posti di questo torneo è lo Stade Amadou Gon Coulibaly, nella città di Korhogo. Prende il nome dal defunto primo ministro Amadou Gon Coulibaly, che a sua volta ha avuto molto a che fare con la costruzione del già citato stadio Charles Konan Banny, che purtroppo non ha mai potuto vedere terminato a causa della sua morte nel 2020. Lo stadio Amadou Gon Coulibaly ospiterà la sua prima partita in assoluto questo martedì, quando la Tunisia affronterà la Namibia.

Stadio Laurent Pokou

Situato a San-Pedro, lo Stade Laurent Pokou prende il nome dal leggendario attaccante, una volta il migliore marcatore di sempre dell'AFCON fino a quando non fu superato da Samuel Eto'o nel 2008. Si tratta del terzo stadio da 20.000 posti di questo torneo, inaugurato solo pochi mesi fa, a settembre. A differenza dello Stade Amadou Gon Coulibaly, però, ha già visto l'azione degli "Elefanti" della nazionale ivoriana e speriamo di poter vedere ancora del bel calcio tra queste mura.

Stadio Olimpico di Ebimpé

Torniamo allo Stadio Olimpico di Ebimpé, lo stadio più importante del Paese. Con 60.000 posti a sedere, nessun altro impianto ivoriano si avvicina per dimensioni, ma anche per fascino. Il design è infatti molto interessante, con gli archi lungo l'esterno dello stadio che gli valgono paragoni al famoso Arco di Trionfo di Parigi. L'intero processo di progettazione e costruzione è stato curiosamente guidato dall'Istituto di progettazione architettonica e dal Gruppo di ingegneria edile di Pechino, ed è stato completato nel 2020 con l'obiettivo di sostituire Le Félicia come struttura principale del calcio ivoriano. La Costa d'Avorio aveva bisogno di un impianto migliore, di alta qualità e più moderno per poter ospitare il torneo con stile e chi ha avuto il compito di realizzare il progetto ha sicuramente raggiunto l'obiettivo, dando agli ivoriani un nuovissimo stadio dove poter sognare di vedere la propria nazionale vincere l'attesissima Coppa d'Africa.