Il rapporto stretto tra UK Rap e calcio

La 32esima giornata della Ligue 1 ancora in corso verrà ricordata per l'emozionante gara tra Lille e Lione, terminata 3-4 grazie al goal allo scadere segnato da Mama Baldé. La rete più bella l'ha però messa a segno Edon Zhegrova del Lione - calciatore di origine albanese che ha esultato indossando la maschera di M Huncho, proprio la stessa che il rapper londinese indossa durante i live e sulle cover di quasi tutti i suoi dischi (Utopia, Huncholini the 1st, my neighbours dont'know.). Tra i due c'è un legame molto solido: come ha riportato Rising Ballers su Instagram, Zhegrova e M Huncho la scorsa settimana si sono incontrati sul set di un video musicale. È probabile che ci sia più di una mera fascinazione di Zhegrova nei confronti di M Huncho; i due potrebbero essere uniti da una forte amicizia e possiamo ipotizzare che il primo potrebbe presto comparire all'interno di un video musicale dell'artista, oppure che si stia cimentando in una carriera parallela da rapper come fatto ultimamente da molti altri calciatori. Ma l'esultanza di Zhegrova è soprattutto la conferma del fatto di come calcio e UK Rap si influenzino a vicenda negli ultimi anni. 

Da dove ha origine il rapporto tra calcio e UK rap?

Prima che prendesse piede la storia di DIDE, il rapper in incognito che si cela dietro una maschera composta da rose e sostiene di essere un calciatore della Premier League, e che le teorie del complotto sulla sua vera identità si spargessero a macchia d'olio nei meandri del web (c'è chi ha lungo immaginato che si trattasse di Eddie Nketiah oppure di Sheyi Ojo del Cardiff), sono state le lyrics più famose di alcuni rapper a consolidare questo ambiguo legame. Uno degli artisti che ha più a cuore l'estetica calcistica è Stormzy: lo ha dimostrato nel 2022, inserendo José Mourinho nel video musicale di Mel Made Me Do It. Sul discorso che concerne le strofe delle canzoni si trovano tantissimi esempi. Su tutti, Central Cee, che nel singolo Eurovision debuttato nel 2022 ha scelto di far cantare barre molto singolari ai suoi featuring: i francesi Ashe 22 e Freeze Corleone oltre all'ispanico Beny Jr. «J’suis Koulibaly, t’es Adil Rami»; «I need Robben’s left foot»; «With Costa problems, but they love me, I’m Neymar».

Ha poi confermato la sua passione-ossessione per il calcio recandosi diverse volte a Stamford Bridge per assistere alle partite dei Blues - accettando il regalo di Ben Chilwell, una jersey del Chelsea con il suo numero 23 sulle spalle. Eppure, nessuno sembra aver preso la questione seriamente tanto quanto Dave. Il britannico - conosciuto per lyrics contenenti riferimenti ai calciatori - e soprattutto per la traccia Thiago Silva, nel 2017 ha fondato il torneo di calcio conosciuto con il nome di Santan Cup, che nel 2022 ha fatto da teatro al debutto del kit bespoke Stone Island - il primo con il logo del brand modenese su un campo da calcio. Tra le varie tappe che si intervallano tra il 2017 e il 2024, è importante menzionare come anche i principali brand sportswear abbiano fatto leva su questo legame crescente. Potendo contare sulla presenza di Camavinga, Corteiz e Nike per il lancio della colorazione OG della Air Max 95 pensarono a una crossbar challenge che consentiva a chi colpiva la traversa di assicurarsi un paio di sneaker. Lo stesso Corteiz - fondato dal britannico Clint - ha fatto dei pattern delle magliette da calcio un solido punto di partenza. 

L'UK rap ha permeato talmente tanto il calcio da arrivare anche alle esultanze; probabilmente sarà il coraggio di Edon Zhegrova a dare un seguito alla nuova wave di esultanze audaci già inaugurata da Garnacho e Cole Palmer.