È ancora luglio, a Milano c’è un caldo afoso di quelli che si appiccica addosso mentre siamo in viaggio per andare a trovare uno dei giocatori nella sua fattoria di famiglia in provincia di Verona. Al nostro arrivo ad accoglierci c’è Federico Baschirotto, una scena insolita e che fa già capire che tipo di persona ci sia dietro quei granitici muscoli. Il difensore del Lecce ci accoglie infatti come fossimo gli amici di una vita, ci porta fieramente in giro per la sua tenuta ma soprattutto ci serve il pranzo, sistema la tavola e taglia il salame, gesti semplici che sottolineano la sua grande umiltà e la voglia di darsi da fare. Un uomo del popolo, proprio come si è più volte definito durante questa giornata in campagna: “sono un ragazzo umile anche se magari ad un primo sguardo può non sembrare. In campo trasmetto grinta e voglia, un po’ mi trasformo ma fuori sono un po’ come tutti, una persona normale a cui piace stare in compagnia, scherzare e ridere. Un lato che non tutti vedono e credo sia anche questo che mi ha aiutato ad avere questo exploit, sono un ragazzo della gente.”

Il nostro incontro comincia nella sua tenuta Azienda Agricola Baschirotto F&F, quella dove Federico si rilassa e stacca la spina dopo una stagione passata lottando e correndo nei campi di mezza Serie A, dove si è consacrato sia in campo che fuori. Nell'ultimo anno ha attirato su di sé molte attenzioni, Fabio Caressa ne ha elogiato le qualità fisiche e tattiche in ogni sua trasmissione, arrivando addirittura a dire di preferirlo ai più grandi difensori. Parole che non sono passate inosservate e che hanno contribuito ad alimentare la popolarità di un giocatore che ha pochi eguali, sia per il suo aspetto che per le sue qualità umane, così lontane dallo stereotipo del calciatore di Serie A diventando quindi un perfetto protagonista per il nuovo episodio di More Than.

Nonostante tale sostegno, il suo non è stato un percorso facile, senza aver mai avuto la strada spianata, ma è un monumento all’etica del lavoro e alla forza di volontà. È proprio lui a spiegarci come ci siano stati momenti nei quali, nonostante la sua profonda dedizione, ha pensato di non farcela. “I momenti difficili sono stati tanti, ogni anno di questa cavalcata che mi ha portato in Serie A ci sono stati periodi particolari. Però sono riuscito a reagire tramite la voglia e il credo che ho anche adesso di arrivare e mantenere la Serie A. Quindi anche se ho avuto questi bassi non ho mai perso di vista il mio obiettivo, il mio sogno nel cassetto, anzi quei momenti difficili a volte mi davano ancora più forza nell’andare avanti. Per me i momenti difficili sono sempre stati uno stimolo per arrivare dove sono ora e dove magari vorrò arrivare domani, perché non mi pongo limiti.”

Tutti frammenti attraverso cui Federico Baschirotto ha costruito se stesso e la sua persona, raggiungendo traguardi che erano chiusi in un cassetto che a volte sembrava serrato, e che pensava che neppure forzando si potesse aprire. Eppure alla fine ha ribaltato ogni possibile aspettativa o pregiudizio grazie al suo entusiasmo prorompente e contagioso che dimostra anche durante lo shooting. È lui stesso infatti a prendere le galline, gestire l’asino e organizzare gli spostamenti nella sua enorme tenuta.

Questa voglia di mettersi in gioco, di non accontentarsi mai ha trovato in questa stagione il suo traguardo azzurro. Un sogno che anche lui non aveva mai davvero accarezzato, nonostante qualcuno lo avesse predetto. “Ti do uno scoop che non sa nessuno, Corvino mi chiamò e mi disse: «Baschi vieni a Lecce che arriverai in Nazionale». Io mi misi a ridere, io ho detto prima devo pensare ad esser titolare e a giocare, dopo chissà. Infatti devo ringraziare Mister Baroni, mi ha dato fiducia, così come tutta la società, dal presidente allo staff fino ai compagni. È stato un cammino pazzesco, se avessi saputo che sarebbe finita così ad inizio anno avrei firmato col sangue.”

Quando questo sogno è diventato realtà neanche lui ci credeva: “alla chiamata di Mister Mancini sono rimasto sorpreso, non avevo capito nemmeno chi fosse al telefono, non me l’aspettavo. Insomma avevo il cuore a tremila. Arrivare in azzurro è inspiegabile, sono emozioni indescrivibili, ti fai mille domande chiedendoti se sia tutto vero. Ricordo che in quel momento ho abbracciato il mio procuratore che mi ha detto subito festeggiare, siamo andati a bere una bottiglia di vino. Ne avevamo uno in arretrato della salvezza con il Lecce, quindi abbiamo unito le due cose. Qualcosa di doveroso, il mio procuratore è lo stesso di quando giocavo in eccellenza e oggi siamo arrivati all’Olimpo quasi. Vivere questa emozioni ti segna.”