Mentre il torneo di calcio dei Giochi Olimpici di Parigi24 si prepara alla finale, il capitano dell'Under 23 francese e talento calcistico ventiduenne Manu Koné è determinato a vincere la medaglia d'oro sul suolo natìo. Il centrocampista del Borussia Mönchengladbach di Colombes è una delle stelle nascenti del calcio francese ed è pronto a dimostrare alle giovani generazioni che il successo è possibile, anche se si viene dalla periferia. Koné ha condiviso con nss sports il viaggio e la mentalità che sta adottando in vista della competizione, un vero role model e il nuovo protagonista di More Than.

Da abitante della periferia, cosa ha rappresentato Parigi per lei durante la sua infanzia?

La periferia è la base, ho solo bei ricordi e sono anche felice di provenire dalla periferia, non ho rimpianti.


Si è trasferito a Tolosa intorno ai 15 anni. Come è stato questo cambiamento di vita a un'età così giovane?

L'unico cambiamento è stato quello di trasferirsi in una nuova città, lasciando anche “casa” all'età di 11 anni per andare a Clairefontaine per due anni. Mi sentivo pronto per Tolosa e i miei genitori sapevano bene che quando si tratta di calcio sono nella mia zona.


Le tue capacità ti hanno portato a rappresentare la nazionale U21. Thierry Henry ti ha nominato capitano della squadra francese ai Giochi Olimpici, dove giocherai in casa, davanti alla tua famiglia e ai tuoi amici. Come si sente?

Non vedo l'ora di partecipare e soprattutto, essendo parigino, è un obbligo per me dare il massimo e portare a casa la medaglia d'oro. Sarà un punto di orgoglio per la mia famiglia. Essere capitano è una responsabilità che apprezzo; mi piace indicare la strada ai miei compagni di squadra.

Nel 2017, quando avevi solo 16 anni, giocavi al centro di allenamento del Tolosa con le scarpette e i calzini. Ora hai indossato un abito Berluti personalizzato per la cerimonia di apertura delle Olimpiadi come capitano della squadra. Come si sente?

È stata una vera e propria illuminazione. Quando ero più giovane non pensavo necessariamente molto ad arrivare ad un traguardo così importante, ma con l'avanzare del tempo ha cominciato a sembrare reale fino ad essere qui ora. E so che i vestiti sono davvero belli.


L'amore per la moda c'è sempre stato o è una cosa recente?

Mi è sempre piaciuto avere un bell'aspetto. Da piccolo ero timido, ma è da un po' che ho iniziato a interessarmi alla moda.


Chi si veste meglio nella squadra Under23?

Direi io, altrimenti Khephren o Costello.